নিউক্যাসল ইউনাইটেড আনুষ্ঠানিকভাবে ক্লাবের একেবারে নতুন ব্যাজ প্রকাশ করেছে। ক্লাব জানিয়েছে, বর্তমান ব্যাজ ১৯৮৮ সাল থেকে চালু, কিন্তু মোবাইলের পর্দা, সম্প্রচারের ছবি ও জার্সির সেলাইয়ের মতো আধুনিক ব্যবহারে কিছু খুঁটিনাটি ও রেখা সহজে বেঁকে যায় বা ঝাপসা হয়। তাই ঐতিহ্যের উপাদান রেখেই হালনাগাদের সিদ্ধান্ত হয়েছে।
নিউক্যাসলের আনুষ্ঠানিক ঘোষণা
দল আনন্দের সঙ্গে আনুষ্ঠানিকভাবে সমর্থকদের ভোটে নির্বাচিত নিউক্যাসল ইউনাইটেডের একেবারে নতুন ক্লাব ব্যাজ প্রকাশ করছে।
নতুন ব্যাজ ক্লাবের দুই বছরের বেশি সময় ধরে চলা পূর্ণ পরামর্শের চূড়ান্ত ফল। এই সময়ে আমরা সমর্থকদের অনুষ্ঠান, ফোকাস গ্রুপ, আলোচনাসভা ও প্রশ্নাবলি করেছি।
আমরা শিল্পের পেশাদারদেরও পরামর্শ নিয়েছি, বর্তমান ব্যাজের সমস্যা খতিয়ে দেখেছি, এবং ব্যাজকে ক্লাবের বিশ্বমানের লক্ষ্যের সঙ্গে কীভাবে মেলানো যায় তা খুঁজেছি। একই সঙ্গে এই গবেষণা বিশ্বজুড়ে হাজার হাজার সমর্থকের কাছে নিয়ে আলোচনা, পর্যালোচনা ও মতামত নেওয়া হয়েছে।
শেষে আমরা তিনটি নতুন ব্যাজের প্রস্তাব বাছি এবং এক স্বাধীন সংস্থাকে ভোটের দায়িত্ব দিই। ২৭০০০-এর বেশি সমর্থক অংশ নেন। জয়ী নতুন ব্যাজ প্রায় দুই-তৃতীয়াংশ সমর্থকের প্রথম পছন্দ হিসেবে সমর্থন পায়।
আগামী কয়েক মাসে নতুন ব্যাজ ধাপে ধাপে মাঠের বাস্তব চিহ্ন, ডিজিটাল প্ল্যাটফর্ম ও সম্প্রচারের ছবিতে লাগানো হবে, এবং ২৭-২৮ মৌসুমে আনুষ্ঠানিকভাবে দলের জার্সিতে আসবে। নতুন ব্যাজের পণ্য নিয়ে আরও খবর শিগগিরই প্রকাশ হবে।
"এটা বিশাল সম্মান, আবার বিশাল দায়িত্বও"
নিউক্যাসল ইউনাইটেডের সিইও ডেভিড হপকিনসন বলেন: "অন্য কোথাও কাজ করার সময় আমি কখনও অনুভব করিনি যে একটা ক্লাব এখানকার মতো নিজের ব্যাজ নিয়ে এত গর্বিত, এত আবেগময়। তাই এই কাজ আমাদের সবার জন্য যেমন বিশাল সম্মান, তেমনি বিশাল দায়িত্বও।"
"ক্লাব সমর্থকদের এমন কিছু প্রশ্ন করেছিল যার উত্তর আমরা নিজেরাও জানতাম না, আর তাঁরা যে মত দিয়েছেন তা খুব স্পষ্ট: আমাদের যা আছে তা রক্ষা করো, আমরা যে উপাদানগুলো ভালোবাসি তা রাখো, ভেঙে নতুন করে শুরু কোরো না।"
"এরপরের প্রতিটি সিদ্ধান্ত সমর্থকদের বেঁধে দেওয়া সীমার মধ্যেই হয়েছে। তাই চূড়ান্ত ফল সমর্থকরাই ঠিক করেছেন, এটাই স্বাভাবিক।"
"আমাদের ব্যাজ নিউক্যাসল শহরের প্রতীক থেকে এসেছে, এখনও তাই আছে। এটি আমাদের অতীতকে সম্মান জানায়, আমাদের এখনকার পরিচয় দেখায়, আর ভবিষ্যতে প্রজন্মের পর প্রজন্ম বিশ্বজুড়ে নিউক্যাসল সমর্থকদের একসঙ্গে চেনার ও জোট বাঁধার প্রতীক হয়ে থাকবে।"
ব্যাজ বদলানো হচ্ছে কেন? কেন এখন?
শিরোপা হাতের কাছে আসা থেকে সত্যিই ট্রফি তোলা, তারপর সেই ভোলা যায় না এমন চ্যাম্পিয়নস লিগের রাত। নিউক্যাসল এখন যে ব্যাজ ব্যবহার করে, তা ১৯৮৮ সাল থেকেই ক্লাবের সঙ্গে আছে।
কিন্তু আধুনিক ডিজিটাল পরিবেশে ৩৮ বছরের এই নকশার সীমা ধীরে ধীরে স্পষ্ট হয়েছে।
সমর্থকদের এত প্রিয় একটা প্রতীকের খুঁটিনাটি ও মোটা-চিকন অসমান রেখা আধুনিক প্ল্যাটফর্মে আর ঠিকমতো ফোটে না। মোবাইলের পর্দা, টেলিভিশন সম্প্রচার, জার্সির সেলাই, আর নানা আকার ও দ্রুত বদলের ব্যবহারে কিছু উপাদান আসল আকৃতি হারায়, এমনকি ঝাপসা হয়ে যায়।
এসব সমস্যার সমাধান শুধু "কোনোমতে একটু বদলে নেওয়া" নয়। এটা ক্লাবের গর্বের বিষয়, আর এটাও যে আমরা নিউক্যাসল ইউনাইটেডের প্রতিটি খুঁটিনাটি গুরুত্ব দিয়ে নিতে রাজি কি না।
তাই ২০২৪ সালে, ব্যাজের অর্থের পূর্ণ সম্মান রেখে, আমরা এর পূর্ণ পর্যালোচনা শুরু করি।
আমরা শুরুতে একটা আগে থেকে ঠিক করা উত্তর হাজির করিনি, বরং একটা খোলামেলা প্রশ্ন রেখেছিলাম: এখনকার ব্যাজ কি এখনও এই ক্লাবের প্রতিনিধিত্ব করতে পারে, যেমনটা তার করা উচিত?
সমর্থকদের কাছ থেকে আমরা যে উত্তর পেয়েছি
প্রচুর নকশা গবেষণা ও সমর্থকদের পরামর্শের পর দুটি উত্তর খুব স্পষ্ট ছিল, এবং পরের সব সিদ্ধান্তকে প্রভাবিত করেছে।
প্রথমত, আলোচনাসভা ও সমর্থকদের অনুষ্ঠানে যাঁরা ছিলেন, তাঁরা সাধারণভাবে বুঝেছিলেন ব্যাজ কেন সামঞ্জস্য করতে হবে।
জরিপে পাঁচজনের মধ্যে চারজন উত্তরদাতা স্বীকার করেছেন, বর্তমান ব্যাজ বাস্তব ব্যবহারে সীমাবদ্ধ, যদিও তাঁরা একই সঙ্গে বলেছেন এই নকশা তাঁরা খুব ভালোবাসেন।
আমরা সমর্থকদের সরাসরি জিজ্ঞেসও করেছি: ব্যাজ কি পুরোপুরি নতুন করে আঁকা উচিত, নাকি যা আছে তার ওপর সতর্ক হালনাগাদ? ৮৪ শতাংশ উত্তরদাতা স্পষ্টভাবে বর্তমান ব্যাজ হালনাগাদ বেছে নেন।
সমর্থকরা এও স্পষ্ট করে বলেছেন কীভাবে করতে হবে: বর্তমান নকশা সহজ করো, একই সঙ্গে আসল উপাদান রক্ষা করো। নতুন করে উদ্ভাবন কোরো না, ভেঙে আবার শুরু কোরো না, সাধারণ গোল ব্যাজে বদলে দিও না, আর শুধু বদলানোর জন্য বদলানো যাবে না।
নতুন ব্যাজের খুঁটিনাটি
নিউক্যাসল ইউনাইটেডের ব্যাজ নিউক্যাসল শহরের প্রতীক থেকে এসেছে। ফুটবলে এমন ব্যাজ বিরল, যা যে শহরের প্রতিনিধিত্ব করে তার সঙ্গে এত গভীর যোগ রাখে। তাই কোন উপাদান অবশ্যই থাকতে হবে, সমর্থকরা তা খুব স্পষ্ট করে বলেছেন।
দুর্গের উপাদানই Newcastle এই শহরের নামের অনুপ্রেরণা, এবং শত শত বছর ধরে এই শহরের প্রতিনিধিত্ব করে আসছে। নতুন ব্যাজে দুর্গের আকৃতি আরও জোরদার করা হয়েছে, আরও স্পষ্ট ও চেনা সহজ হয়েছে।
নতুন করে আঁকা সাদা-কালো ঢালের দুই পাশে এখনও সমুদ্রঘোড়া রাখা হয়েছে, এতে নিউক্যাসলের দীর্ঘ নাবিক, জাহাজ নির্মাণ ও বাণিজ্যের ইতিহাসকে সম্মান জানানো হয়েছে।
এ ছাড়া অর্ধদেহ সিংহ, পতাকা এবং ক্লাবের নাম লেখা ফিতাও নতুন করে সাজানো হয়েছে, যাতে পুরো ব্যাজ গড়ন ও ভারসাম্যে আরও এক হয়ে যায়। প্রতিটি খুঁটিনাটিই গুরুত্বপূর্ণ।
ক্লাব একই সঙ্গে এবারের ব্যাজ-পরামর্শের পূর্ণ সারসংক্ষেপ প্রকাশ করেছে। তাতে আছে গবেষণার পদ্ধতি, বিভিন্ন পর্যায়ের প্রশ্ন, আলোচনাসভা থেকে পাওয়া সিদ্ধান্ত এবং পূর্ণ ভোটের হিসাব। (সমাপ্ত)
পরবর্তী নিবন্ধ: নেই